金色の巻き毛を雨に濡らしながら、強くなる雨脚をものともせずに、王子然とした青蛙は途方に暮れて、油屋を仰ぎ見た。
ふと、窓を拭いていたリンと視線が交差する。
『呪いを解くには……』
銭婆の声が脳裏をよぎる。
リンの、やわらかそうな唇だけがいやにハッキリと見えた。
呪いを解くために……、そう言ったら、リンは協力してくれるだろうか。
そんな風に思ったりもする。
リンは他の湯女とは違うところがある。
見目良い男神が来ても、他の湯女のように浮き足立ったりする事は無い。正直に事情を話したら、もしかしたら嫌がらずに協力してくれるかもしれない。
けれど、安易に力や美しさを望んでしまった自分を知られる事が、なんだかイヤだった。
音をたてて、水煙がリンの姿をも隠してしまいそうになる。
雨に濡れた青蛙は、泣いているようでもあった。